猴子木，山茶花家族中一个名字有趣、特征鲜明的成员，被《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》列为近危（NT） 物种。我曾在两年间多次游览过小塘子村后山的黑龙潭，这里就有两株百年以上的古老猴子木生长在泉水旁。
年复一年，清冽甘醇的地下泉水滋养着它们，更为挺拔俊朗的乔木与它们为伴，遮挡和过滤掉多余的阳光与尘埃。它们棕黄色的树干坚如磐石，横柯溪上，像两位隐者相守在寂静漫长的时光里。8月份我见过它们大如苹果的红色果实缀满枝头，那味道一定不错，许多茶果残缺不全，被栖在附近的鸟儿啄食。11月和12月则属于猴子木花的初放期，绝大多数的花儿仍紧实地包裹在覆瓦状的苞片里，只有树顶很少几朵独秀于高高的枝头，不易于近距离观赏。
时隔五月有余，新年伊始，我再次来此探幽，不想竟然有幸遇见了猴子木花的怒放奇观。两棵猴子木宛如一对深情伉俪，从幽微秘境中走出来，站在冬日的暖阳里，满树覆雪般的明艳白花赋予它们耀眼的光芒，不再沉寂于无人的山野。
猴子木的花瓣呈白色，边缘为波浪状，质地厚实且花型饱满，单朵花的直径通常约为5至10厘米长，体形是附近山中常见的粉色山茶花的两倍甚至三倍。黄色丝质般的花蕊密集地排列于花心，像一团炽热的火焰，与白色花瓣形成鲜明对比。
猴子木花突破寒霜和冷风的封锁，高傲地擎在枝头，于万木沉睡的深冬季节在山野里凛然放歌。相较于那些养在深闺、色彩鲜艳的亲族来说，野生的猴子木花颜色过于素净，姿态也过于傲慢，所有的花朵都高高在上，远离尘嚣，人类非得步出户外走进寒冷的山野，且需踮起脚尖抬头仰望，才能一睹它们绝美的姿容，坐在家中可见不到如此壮观的白色光芒。
一朵，两朵，三朵······数不清的猴子木花像夜空中的繁星不断走入我的视野，不能尽数，这份欣喜直叫人连连惊叹。每年的一月二月为猴子木的盛放期，但枝头仍有许多花儿含苞待放，耐心等待着属于它们的登台时光。也有不少花朵像更为遥远的天宇住客，早早便走上了退场的归程，或者零落于清澈的浅溪上，追逐流水而去；或者坠落于松软的泥泞中，化作春泥更护花。从地下涌出的山泉更像是一种无声的守护，把猴子木花的纯净从枝头运送至无人踩踏的幽微之境，不叫它们受到一丁点儿的污染。
太阳西斜时，生长于高大乔木荫庇之下的两棵猴子木才被阳光照射，花朵们得以短暂地走进一片明亮里，像突然点亮的路灯散发出耀眼的光芒，于深山绽放。它们长久地隐居在阴暗和寂静的山野里，无人前来观赏，自顾自地美好。
黄昏时分，一群从山间各处归拢在一起的山羊发出一阵嘈杂，它们像迷路了一般在枯寂的灌木丛和野草丛中乱窜，慢慢靠近两棵猴子木。但它们看上去更像是猴子木的近邻，没有牧人驱赶，它们顺着一条窄小的山间小路走到了这里，逗留片刻后才翻越山岭，赶在落日滑下山脊前离开。它们是猴子木花唯一、长久的忠实观众。它们何其有幸。
