“塔城”之名源于藏语，一说“塔”为边缘、“城”是“赤”的音变（意为水），合为“水边缘之地”；另说喻指“塔形山下似瓶口的地方”，形象概括了其依腊普河而建、群山环绕的地貌特征。回溯历史长河，早在元至元十四年（1277年），中央政府便在此设临西县，开建制先河，使其成为滇西北边疆治理的重要见证。今日的塔城，作为维西傈僳族自治县东北门户，与丽江、德钦、香格里拉多个乡镇接壤，恰似一颗镶嵌在“三江并流”世界遗产腹地的绿宝石。
在这片平均海拔2400米的土地上，藏、纳西、傈僳、汉、回等民族世代共居。全镇1.5万人口如星辰散布于金沙江与腊普河沿岸，形成仅19人/平方公里的恬淡栖居。漫步村落，可见纳西族的老妪吟唱藏族史诗，傈僳青年跳起热巴舞，藏族工匠雕刻纳西东巴图腾——多元文化如腊普河水般交融，滋养出“热巴艺术之乡”的美誉，更让塔城成为滇金丝猴与人类共享的“灵灵家园”。
从维西县出发，沿着香维公路一路往北驶向塔城镇，途中平坦的公路两旁不断变化的山景五彩纷呈，虽是春夏之交，这里却展示出一年四季的多彩景象：雨后，当云雾散去，笼罩在寒意里的高山隐现出初降的白雪；高处的山坡上，红黄相间的杂树散落在常绿的松林里，秋色甚浓；村庄所在高度的缓坡和腊普河河谷地区的田野，则显示出一片嫩绿和蓊郁的生命活力，是春与夏的生长与旺盛。这样的锦绣大地一直延绵至塔城镇，甚至更远。
许多年前，或许那时还没有一条像样的公路，塔城镇仍是一个小小的偏僻的村庄，木楞房里升起的炊烟纯净得如天空浮动的白云。村庄与世隔绝，远古时代的朴素农耕方式在这片土地上流传了一代又一代，时至今日，这种农耕方式依然可见。有一天，某个(群)外人突然闯入千年前就存在的家园，把这里的滇金丝猴、达摩祖师洞、活佛村其宗村、藏族聚落巴珠村这些塔城镇地区特有的村庄与文化带向外面广阔的世界，此后，一批又一批慕名而来的游客在塔城村聚散，曾经偏居一隅的小村变得热闹起来，也变得富裕起来，这里便有了小镇的格局，塔城村由此变成了塔城镇。
虽是小镇，但塔城镇的宁静从未走远。离开主街，塔城镇到处洋溢着闲适的乡野气息。四周的群山将塔城镇环抱其中，尘嚣隔着这些天然的绿色屏障，无法涌入。村外是一片平坦开阔的田野，青黄色的大麦和青稞各自占领一方领地。白昼里，镇上务农的居民走入田野，开始一天的劳作。等傍晚来临，人们相邀走上田间小路，似看不厌这片土地，更有藏族大妈围绕着田边庄严肃静的白塔，一圈又一圈波动转经筒，低声吟诵六字真言。
我们在黄昏时分走上田野，在一条少有行人的路边铺开桌椅泡茶喝。暮色渐浓，将白昼一点一点驱离这片天地，虫鸣四起。蟋蟀有节奏地在脚边的草丛里弹唱，另有一种像启动的电动剃须刀的声音，不知是哪种昆虫发出。这两种声音持续叠加传来，一点儿也不觉得吵闹，反而愈加显得这里的黄昏幽邃沉静。月色朦胧，再烧一壶水泡红茶，但很快，月牙钻进了云层，将月光收起，很快又从缝隙间钻出来，把月光展开。鹅叫声从山脚的村庄传来，我想，昏黄的灯光下，定有一户人家正温馨地坐在一起享用晚餐。晚餐不必有多丰盛，但掺入了浓浓温情的晚餐一定叫人心满意足。
塔城镇的主街商铺林立，南来北往的车辆与游人多停驻在这里，喧闹也停驻在这里。无论我们穿进哪一条小巷，宁静很快就跟上来了。
地处三江并流处的千年家园塔城镇，拥有丰富的水资源，境内以腊普河为核心水系，贯穿全境并汇入金沙江，形成“小桥流水人家”的田园景致，素有“高原小江南”和“维西鱼米之乡”之称。地表水主要源自雪山融水及森林涵养水源，腊普河常年奔流不息，水质清澈，流域内还有响古龙潭、丫老沟原始森林溪流等优质水源。
